二十世紀以來(lái)，在全世界范圍內空間結構都得到了很大的發(fā)展?？臻g網(wǎng)架結構是空間網(wǎng)格結構的一種，所謂“空間結構”是相對“平面結構”而言，它具有三維作用的特性，空間結構也可以看作平面結構的擴展和深化?？臻g結構問(wèn)世以來(lái)，以其高效的受力性能、新穎美觀(guān)的形式和快速方便的施工受到人們的歡迎。在需要大跨度、大空間的體育場(chǎng)館、會(huì )展中心、文化設施、交通樞紐乃至工業(yè)廠(chǎng)房，無(wú)不見(jiàn)到空間結構的蹤影。

空間結構經(jīng)過(guò)一個(gè)世紀的不斷發(fā)展，在結構形式方面，除了網(wǎng)架、網(wǎng)殼之外，膜結構、張拉整體體系、開(kāi)閉屋蓋、可折疊結構等都是空間結構的新成員。二十世紀初期，鋼鐵材料為網(wǎng)架結構的發(fā)展提供了條件，其后的鋁合金則使得網(wǎng)架的桿件更輕巧。近些年來(lái)的復合材料，特別是大量的新型建筑材料被開(kāi)發(fā)出來(lái)，對空間結構的發(fā)展產(chǎn)生了強烈的影響。材料應用方面由于鋼材品種與強度的不斷提升，空間結構也越多地采用了型鋼、鋼管、鋼棒、纜索乃至鑄鋼制品。在很大程度上，空間結構成了“空間鋼結構”。隨著(zhù)現代計算機的出現，一些新的理論和分析方法，如有限單元法、非線(xiàn)形分析、動(dòng)力分析等，在空間結構中得到了廣泛應用，以至空間結構的計算和設計更加方便和準確，使得空間結構現在千變萬(wàn)化，種類(lèi)多樣?？梢哉f(shuō)空間結構已成為當代建筑結構最重要和最活躍的領(lǐng)域之一。

網(wǎng)架結構一般是以大致相同的格子或尺寸較小的單元（重復）組成的。常應用在屋蓋結構。